Conozca las 'fuerzas' que causan las úlceras por presión.
La cizalladura y la fricción suelen citarse como factores clave en el desarrollo y la progresión de las úlceras por presión (comúnmente conocidas como escaras), junto con la presión misma, que puede actuar en conjunto para provocarlas. La presión sobre los tejidos blandos, especialmente las prominencias óseas, puede causar deformación tisular y generar cierto grado de fuerza de cizalladura.
¿Qué es la fuerza cortante?
La fuerza cortante se produce cuando un objeto permanece inmóvil y una fuerza paralela actúa sobre su superficie. Esta fuerza provoca la deformación del objeto, y el grado de deformación puede cuantificarse mediante la tensión cortante.
¿Qué es la fricción?
La fricción es la fuerza, medida en Newtons (N), que impide el desplazamiento relativo de dos objetos en contacto entre sí.
Cuando el paciente descansa sobre una superficie, la gravedad genera una fuerza que lo empuja hacia abajo. La fuerza generada por la interacción entre el paciente y la superficie de apoyo se divide en dos partes: presión (parte vertical) y fuerza cortante (parte paralela).
Cuando la gravedad desplaza al paciente hacia el extremo de la cama o el borde de la posición sentada, la fuerza de fricción mantiene la piel en contacto con la superficie de apoyo, por lo que esta fuerza desempeña un papel importante en la generación de fuerzas de cizallamiento. El desplazamiento relativo de la piel y los tejidos profundos contribuye a la aparición y el desarrollo de fuerzas de cizallamiento en los tejidos blandos, especialmente en las prominencias óseas como la sacrococcígea.
El ángulo de la cama, el asiento y el respaldo de la silla de ruedas influye considerablemente en el nivel de esfuerzo cortante que experimentan los tejidos. En cualquier ángulo entre estar sentado y acostado, el cuerpo genera fuerzas de cizallamiento al deslizarse por la pendiente. Cuando el respaldo está a 45 grados, se produce una mayor combinación de esfuerzo cortante y presión en las caderas y la región sacrococcígea, ya que el peso de la parte superior del cuerpo se distribuye equitativamente entre fuerzas verticales y horizontales.
¿Qué papel desempeña la fuerza de cizallamiento en el desarrollo de las úlceras por presión?
La fuerza de cizallamiento, junto con la presión, provoca daños en la piel y los tejidos profundos, así como isquemia, lo que finalmente conduce a la aparición de PI. Los mecanismos incluyen la deformación del tejido, el cierre por compresión capilar, la reducción del flujo sanguíneo y la destrucción física del tejido o los vasos sanguíneos.
¿Qué factores afectan a la fricción?
La fricción entre el paciente y la superficie de apoyo está determinada por la fuerza vertical y el coeficiente de fricción entre la piel y la superficie de contacto. Cuanto mayor sea la fuerza vertical, mayor será la fuerza de fricción. Del mismo modo, cuanto mayor sea el coeficiente de fricción, mayor será la fuerza de fricción y mayor la fuerza necesaria para mover al paciente.
Los principios para minimizar los efectos de la cizalladura y la fricción incluyen:
1. Reduzca la fuerza de cizallamiento: al acostarse, reduzca la altura de la cabecera de la cama lo máximo posible; al sentarse, evite deslizarse hacia adelante.
2. Evite acciones que provoquen deformación de los tejidos: evite deslizar o arrastrar, asegúrese de que la posición y postura del cuerpo del paciente no permitan que se deslice fácilmente y asegúrese de que el cuerpo del paciente no se arrastre o deforme después de cambiar la posición del cuerpo;
3. Aumentar la superficie de contacto con el soporte: distribuir la fuerza vertical, la fuerza paralela y la fuerza de fricción sobre una superficie mayor para reducir la presión local y la fuerza de corte.
La fuerza de cizallamiento y la fuerza de fricción son factores externos importantes en la aparición y el desarrollo de úlceras por presión. Una comprensión clara del mecanismo de la fuerza de cizallamiento y la fuerza de fricción puede ayudar a prevenir las úlceras por presión.